Vers 1850, Monsieur de Forbin, ministre des Beaux-Arts, visitant les musées de France, passa par Arles et obtint de la municipalité un sarcophage antique et un torse colossal et acéphale (Auguste) en échange desquels on donna à la ville une grande toile de Natoire représentant Jésus-Christ rendant la vue à un aveugle, (rapport fait par la Commission archéologique d'Arles au Ministre de l'Intérieur en 1856).

Commencé par François Lemoyne (Paris 1688-1737), le tableau fut achevé, après la disparition tragique du peintre, par Charles-Joseph Natoire (Nîmes 1700, Castelgandolfo 1777) qui avait été son plus fidèle élève.

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